Mange læremidler og mye populærvitenskap er svært tydelige:
«Nicolaus Copernicus var en av de første som hevdet at jorda og de andre planetene går i bane rundt sola. Som prest visste han at det var farlig å hevde noe sånt. Derfor sørget han for at boka der han presenterte synet sitt, først kom ut etter hans død» (Tellus 8, side 139).
Store Norske Leksikon (SNL) var ikke mindre tydelig på trykk i 1979 og på nett i 2023:
Fotograf: Bjørn Are Davidsen
“Copernicus’ hovedverk De Revolutionibus Orbium Coelestium ble trykt i Nürnberg i 1543, samme år som han døde. Det sies at han fikk se det første eksemplaret av boken på dødsleiet. Han var sikkert klar over den sterke opposisjonen og de voldsomme angrepene som hypotesen hans ville møte, spesielt fra den katolske kirken.”
En annen lærebok sier imidlertid det motsatte:
Det er en «seiglivet myte at han nølte «med å utgi verket Revolutionibus (Om himmelsfærenes rotasjoner) helt til sitt livs slutt fordi han fryktet at kirken ville dømme ham som kjetter» (Renstrøm i «Kirkens menn heier på Kopernikus», et delkapittel i kapittel 2).
Læreboken sier at Copernicus tvert imot ble sterkt oppfordret til å publisere av både pave Leo 10., kardinal Nicolaus von Schönberg og en mer lokal biskop Tiedemann Giese. Da boken endelig kom i 1543 var den dedisert til pave Paul 3.
Ifølge Renstrøm var det altså slik at Kopernikus nølte rett og slett fordi han manglet bevis for sin teori.
Hvem som har rett?
Konklusjonen er SNL. En travel fagredaktør var ikke klar over at gammelt stoff hang igjen fra en førtifem år gammel papirutgave. Dermed oppdaterte han artikkelen i 2024 med et avsnitt som fullt ut støttet Renstrøm:
«Det er en utbredt feiloppfatning at Copernicus ventet så lenge med på publisere det heliosentriske systemet av frykt for forfølgelse fra den katolske kirken. Dette var ikke tilfelle. Tankene hans var kjent gjennom «Commentariolus», og mottakelsen de fikk fra geistlig hold var positiv. Hans nøling med å publisere skyldtes frykt for kritikk og latterliggjøring dersom han ikke kunne gi overbevisende argumenter for sitt eget system og mot det ptolemeiske».
Det gir håp om at lærere og læremidler kan bli like oppdaterte.
Litteratur:
Davidsen, Bjørn Are: Kritisk tenkning: Tips om Copernicus og Galilei, fagsjekk.no, 16 april 2024.
Renstrøm, Reidun & Renstrøm, Therese: Innføring i fysikk, Universitetsforlaget 2020
Per Roar Ekeland, Odd-Ivar Johansen, Siri Busengdal Strand, Odd Rygh: Tellus 8 – naturfag for ungdomstrinnet, Aschehoug forlag, 1997